游泳性耳病是外耳道皮肤发生感染的疾病，常发生于游泳后或耳朵进水的其他情况后。游泳性耳病的发生主要是由于外耳道中残留的水分给细菌提供了滋生的环境，同时还使外耳道的皮肤变软（就像潮湿绷带下的皮肤会变白、肿胀一样）。接下来细菌会入侵变软的皮肤，并且在那里繁殖，引起炎症，带来疼痛感。
由于一些尚不明确的原因，一些孩子更容易患这种疾病。外耳道的损伤（有时是由于不恰当地使用棉签）、湿疹、脂溢性皮炎等都可能增大游泳性耳病发病的概率。
患最轻微的游泳性耳病时，孩子有可能说耳朵里面发痒或感觉被堵住了；如果孩子太小、还不会说话，你可能会发现他将手指伸入耳朵或用手揉耳朵。在几小时或几天内，外耳道开口有可能肿胀并且轻微发红，引起隐隐的疼痛。如果你按压外耳道开口或者拉孩子的耳朵，疼痛感会更明显。
若患了严重的游泳性耳病，疼痛可能持续而且剧烈，孩子很可能哭闹并用手捂住自己的耳朵。即使是最轻微的动作（如咀嚼），也会引起剧烈的疼痛。外耳道开口有可能因肿胀而闭合，渗出脓液或干酪状物质，孩子有可能出现低热（比正常体温高0.5℃～1℃）。在最严重的病例中，红肿有可能扩散到整个外耳，而不仅限于外耳道。因为游泳性耳病不会影响中耳，所以任何因外耳道堵塞而出现的听力损失都是暂时性的。
治疗
如果孩子耳朵疼痛，或者你怀疑他患了游泳性耳病，请带他去看医生。虽然这种疾病一般不严重，但仍然需要由医生来治疗。在就医之前，你可以给孩子服用适当剂量的对乙酰氨基酚或布洛芬来缓解疼痛。确保孩子的耳朵这几天都不碰水，看看疼痛是否缓解。
不要试图往孩子的耳朵里塞棉签或其他东西来减轻瘙痒或吸水，这样做只会导致更严重的皮肤损伤并为细菌提供新的生存空间。在儿科门诊，医生首先会检查孩子受感染的耳朵，然后有可能仔细清除耳道里的脓液和其他分泌物。大多数医生还会开出需要使用5～7天的滴耳液。这些滴耳液可以对抗感染，从而减轻肿胀、缓解疼痛。然而，为了保证药效，要正确使用滴耳液。下面是滴耳液的正确使用方法。
1.让孩子侧躺，患侧耳朵朝上。
2.滴药的时候尽可能地让药水顺着外耳道流入，这样在药水进入外耳道的时候空气也能从外耳道内排出。你可以轻轻地动一动孩子的耳朵，帮助药水进入外耳道。
3.让孩子侧躺2～3分钟，确保药水到达外耳道的最深处。
4.根据处方要求的疗程用药。
如果外耳道过于肿胀、药水难以进入外耳道，儿科医生有可能往孩子的外耳道插一根细细的、蘸有药物的棉花条或海绵条。之后，你每天要用滴耳液浸湿这根棉花条或海绵条3～4次。少数情况下，医生会开口服抗生素。
当孩子开始接受治疗时，医生可能建议他的耳朵在几天内避免接触水。然而，他每天都可以冲澡或泡澡，也可以洗头发，只要之后保持外耳道干燥就可以了——可以用干毛巾的一角擦干外耳道或用吹风机将其吹干（但是需要将吹风机调到最低挡，并离耳朵远一点儿）。完成后，应立即滴入滴耳液。
预防
没有必要刻意预防游泳性耳病，除非孩子频繁地发生或最近发生过这种疾病。如果是这样，你就应限制孩子待在水中的时间——一般来说应短于1小时。当孩子从水中出来时，让孩子甩甩头或用毛巾一角吸干耳朵内的水。
很多儿科医生都推荐使用醋酸类滴耳液作为一种预防性措施。这类滴耳液有很多种，其中一些是处方类药物。这类滴耳液一般需要在早晨、每次游泳后和睡觉前使用。也可以将白醋和外用酒精混合后滴入外耳道，这是一种有效的家庭疗法。孩子游泳后，你可以在他的耳朵里滴几滴这种混合物。
不要用棉签、手指或其他东西来给孩子清理耳朵，因为这样可能会损伤他的外耳道或鼓膜。
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