大部分人的一生中都会经历耳鸣。它有时候会随着时间推移自然消失，也可能会持续超过半年时间。据统计，在成人中，耳鸣发病率为10%～19%。随着现代社会的发展，55岁以上人群中有长期耳鸣者占到30%以上，并且发病逐渐趋于年轻化。
耳鸣会导致耳聋吗
耳鸣即人耳在缺乏外部声源的情况下，产生的一种异常声音感觉。很多人担心经常性耳鸣会导致耳聋，这是对耳鸣的一种误解。
一方面，耳鸣的声音强度并不高。耳鸣匹配检查是确定患者耳鸣音频与强度、评价耳鸣治疗效果的重要方式。耳鸣匹配检查，即让患者交替听在一定频率和强度范围内的纯音持续2~3秒，并与自身耳鸣声进行比较，选出和自己的耳鸣声最相似的音频，如无相似音频，可选择与窄带噪声或白噪声进行比较，以确定耳鸣音调。在对患者进行耳鸣匹配检查时可以发现，大部分患者的耳鸣强度只比听阈（人耳刚好能听到的最小声音强度）高5dB~10dB，比日常生活中的噪音强度小得多。如按照我国现行噪音标准，最高安静等级的场所，如安静疗养区等，噪音限值为白天50dB、夜晚40dB。
另一方面，耳鸣是一种听觉症状，并非一种疾病，许多疾病都会伴有耳鸣。耳鸣可能由听觉传导通路上任何部位的损伤引起，也可能由听觉系统周边的病变引起，还可能是全身疾病的一个表现。根据病源不同，可以将耳鸣分为耳源性耳鸣和非耳源性耳鸣。耳鸣患者常常因为担心耳鸣会导致耳聋而十分焦虑。实际上，耳鸣不会导致耳聋，但是耳聋/听力下降却有可能导致耳鸣。耳鸣的人不一定耳聋，但是很多耳聋患者同时存在不同程度的耳鸣。
放松心态应对耳鸣
大多数情况下，耳鸣对人们的影响并非来自耳鸣本身，而是耳鸣引起的负面情绪。那么，耳鸣是如何引起情绪波动的呢？
我们对外界声音的感知，来自听觉系统对声音的处理。听觉是听清、听懂声音的能力，需要经过后天学习。在学习过程中，大脑能慢慢地区分出来哪些是有用的声音信息、哪些声音信息提示可能有危险，并且把这些声音信息储存下来，以便在之后遇到相同的声音刺激时快速做出反应。除了这些有用的或提示可能危险的信息之外，还有一些其他声音，比如呼吸、心跳、肌肉收缩、关节运动等声音，以及周围环境的噪音等，这些声音传入大脑后，被大脑认定为无用、无害的信息，成为背景噪音。
大脑对于耳鸣的认知，也是一个“学习”的过程。耳鸣声第一次被传递到听觉中枢时，被认定为一个新的信号，引起大脑异常的电活动。通过对大脑进行功能性磁共振研究发现，长期耳鸣的患者大脑皮层有一些区域特别活跃。所以推测，耳鸣可能跟中枢重塑有关。
耳鸣之所以容易引起情绪波动，原因在于听觉中枢和管理情绪的边缘系统之间有很多“通路”，听觉中枢感受到声音后，会把这些信息传递给边缘系统，从而产生情绪变化。由于耳鸣通常不会承载能引起愉悦情绪的“好消息”，所以，耳鸣引起的往往是一些负面情绪，如烦躁、焦虑、抑郁等等。
耳鸣很难完全消除，但是可以采取一些措施消除耳鸣带来的负面情绪。
耳鸣通过各级听觉传导通路到达听觉皮层，听觉中枢接收到耳鸣信号后，会对信号进行分析，根据分析的结果，耳鸣会有两个不同的结局。一种是“警报解除”。当我们持续耳鸣时，中枢系统通过不断分析发现耳鸣并没有携带“危险信号”，是一个一直存在的良性的、无害且无用的信号。接下来，大脑会下达指令，使听觉传导通路过滤掉耳鸣的声音。渐渐地，耳鸣会融入我们日常生活的背景噪音中，不会对生活造成太大影响。对于这部分耳鸣患者，耳鸣会自行恢复。
另一种是“警报持续”。部分患者感受到耳鸣的声音后，大脑本能地将其视为危险信号，激活了管理情绪的边缘系统，从而产生负面情绪，如担心、害怕，甚至恐惧等。在这些负面情绪的影响下，患者迫切地想要摆脱耳鸣，但是又很难摆脱它，于是会越来越焦虑、越来越沮丧。而这些负面情绪又会进一步加重耳鸣，形成恶性循环。对于这种情况，缓解耳鸣的关键是打破恶性循环。如通过冥想、腹式呼吸、打太极、做瑜伽等方式，让我们的中枢神经系统放松下来，也可以通过转移注意力降低对耳鸣的在意程度，医院寻求医生的帮助。
科学防治耳鸣
耳鸣的病因复杂，同样是耳鸣，不同人产生耳鸣的原因不一样，处理方法也不一样。如果是在安静环境下偶尔出现耳鸣，不需要太过担心；但如果是长期耳鸣，建议及时就诊，做听力学检查，评估是否同时存在听力下降的情况，若出现听力下降，尤其是听力下降较严重，应积极治疗。此外，耳鸣伴有单侧突发听力减退、急性眩晕/头晕发作、头颈部剧烈疼痛、视物模糊，以及严重的精神、情绪、睡眠障碍等情形时，尤其要提高警惕，及时就医。
此外，加强锻炼，保持情绪稳定，避免过度劳累、熬夜等，可在一定程度上预防耳鸣。
本文来源：中国医药报