01鲜明的禁欲思想
无需奇怪，禁欲思想并不是佛教的首创，在各个宗教和各家思想中都多多少少有所体现。
一来可能由于物质资料的数量和人类的欲望总是不对等的；
二来可能由于人一旦被欲念所控制，对资料的分配与运用就会走进盲目的无序状态，物质资料和精神资料就会成为人类强取争夺的对象，人们在此时也常常没有办法把握事态的全局，甚至生命的全局。
所以，先秦时期，没有哪个思想家不提倡禁欲的，老子也不例外。《道德经》第12章说：“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨；”
我们可以看看老子从哪几方面强调了欲望带给人的坏处。第一是“五色”，也就是视觉的角度；第二是“五音”，也就是听觉的角度；第三是“五味”也就是味觉的角度；第四是“驰骋畋猎”，也就是释放性情的角度；第五是“难得之货”，这可以说是从满足人的贪欲思想的角度去向我们展示欲望的坏处。
不得不说，这与佛教从“眼耳鼻舌身意”、“贪嗔痴慢疑”等角度去分析人的贪欲和思想特征有许多不谋而合之处。
但是仅仅把《道德经》归类为一本介绍禁欲，或者佛教思想的文献，恐怕就局限了《道德经》的价值，也扭曲了老子的本义。
02老子的禁欲思想和佛教的禁欲思想有什么不同？
理解《道德经》的第12章，首先得明白，《道德经》是写给贵族阶级、统治阶级看的一本书。因为在先秦时期只有统治阶级才有享受的资本，对于平民或者奴隶来说，根本没有享受的权利。
从这一角度来讲，老子在《道德经》中讲禁欲，主要的目的是让人不迷惑，能够清醒地认识眼前的现实，所以老子才说：“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨；”这些说的都是由于过于强调对外界物质的需求而使自己变化迷惑，心志不清的状态。
所以，老子强调清心寡欲，是建立在如何让人自身能力发挥到极致，并且依此统治百姓的基础之上。
在这里老子更多的是向我们展示了管理百姓的一种策略，那就是减少百姓过多的纷乱的贪欲，回归到对物质的最基本的需求之上。所以《道德经》第12章才有“是以圣人为腹不为目”一句。因为解决百姓的饥饱问题是最基本的物质需要问题，而其他问题，必须建立在饥饱问题之上。
但是佛教的主题思想建立在追求个人的绝对解脱之上，他的重心并不在如何解决社会问题之上，虽然其中难免也会涉及到解决人的思想问题及其处事观念，但就从追求的根本来讲，佛教追求的本质目的是了脱生死，所以才有“生死事大，无常迅速”这种说法。所以佛教追求的就不仅仅是禁欲这么简单，二十彻底地摆脱欲对人的控制，达到绝对的自由。
这就造成思想观念上有许多差异，所以老子仍旧强调对基本生活资料的满足，但是佛教却要求随着修行层次的不同，对生活资料的需求也要逐渐有所变化，最终摆脱物质对人的一切束缚。