随年龄增长，老人的身体机能逐渐退化，一些疾病也会自然增多。
其中缺锌更是老年人常见状况之一。缺锌开始的症状可以用8个字概括：“食欲下降，味觉减退”。
很多老年人觉得自己没有胃口，很有可能是缺锌。而且很多老人因缺锌影响饮食摄入后，又会加重锌摄入的不足，继而使身体缺锌进入恶性循环。
居家老人活动少、食欲不佳，更要预防缺锌
临床营养科张主任介绍，人体必须保持一定的锌含量，否则会影响到人体健康。锌是人体内不可缺少的微量元素，它作为酶的主要成分，可参与核酸和蛋白质的合成。
人体内一旦缺锌，便会严重地影响酶和激素的分泌，从而危害人的健康，甚至使人罹患多种疾病。
同时有研究发现，老年人特别是居家老人低锌血症发生率居高不下。这可能与老年人活动量少、食欲不佳有关，提醒老人在日常饮食中应该多摄入富含锌的食物以预防缺锌。
老人缺锌引发白内障、肺部易感染等病症
老年人缺锌除了食欲和味觉受影响外，还会引发多种疾病，如味觉嗅觉减退、食欲减退，白内障，夜盲色盲，皮肤出现黄斑、肺部易感染、指甲脆裂，伤口愈合慢等，严重者会出现记忆力下降、精神抑郁、老年性耳聋、运动失调等。
此外，张主任还提到，很多老年人出现上下楼梯心累，运动乏力等慢性疲劳后，只进行心脏等方面的检查，往往忽视了微量元素的检测。张主任建议，“老年人每年要检测一次激素水平和微量元素水平。”
通过蔬菜坚果等食物补锌
张主任建议，缺锌的人群可多食用一些动物性食物。在植物性食物中含锌量比较高的有豆类、小米等；坚果中硬核类食物含锌丰富，如核桃、花生、瓜子等。
此外，动物性食物普遍含锌量比较高，如鱼、肉、肝脏、海产品等，其中锌含量更高的要数牡蛎。其中尿酸不高的老人，每周可以吃两次海产品，如果老人有高血脂痛风类病症的，不适合吃海鲜，这点要注意。
通过药物补锌，选择适合肠胃蛋白锌
对于那些有明显缺锌症状，或是患有慢性疾病的老年人，应在专业营养医生的指导下采取无胃肠道刺激的补锌剂来补锌，如新稀宝锌硒宝片、蛋白锌等，蛋白锌没有无胃肠道刺激更符合老人肠胃吸收，锌还能促进伤口愈合、加速体弱多病者康复的作用。个别缺锌老人如果同时存在其它病症的话，要严格按照医生的指导小剂量、间歇服用蛋白锌或其它锌制剂。
其实不只老人，锌对成年人也很重要。
对于男性：
提高体内的锌含量可以有助了精子的生成和改善少精、弱精、精子不液化等的问题，如果有前列腺病的男性更应增加锌的摄取量，以提高前列腺腺体的消炎灭菌能力，改善前列腺炎症和增生。
对于女性：
缺锌会使女性朋友们月经紊乱、不规律，严重的话经期会延长和痛经等，另外也有部分表现为口腔溃疡，机体抵抗力下降，经常感冒等。
年轻女性朋友不要以为这些都是常有常见的事情，女性身体结构复杂还将担任生命的孕育及产后健康恢复等，在这方面要注视身体状况并补充身体需要的营养元素。
其它人群：
如果你出汗过多、或爱喝酒，或是糖尿病患者的话，应注意补充体内的锌。
我们称衡量人体含锌的标准主要看血清锌的含量，我国营养学会建议年龄在18—69岁每人每日摄取30毫克；70岁以上男性，每日摄取10毫克；70岁以上女性，每日摄取9毫克。