肾的位置很有意思。在纵向上，位于身高的中点。身体亿万年进化，才形成了现在的生理结构，肯定有其道理。肾脏为什么在身体的中点，至少有一个原因是为了平衡。上连头颅，所以肾其华在发，其开窍于耳。头发是否乌黑，耳听是否清晰，由肾来主导。下接双脚，树老根先死，人老足先衰，病从脚底生。脚上有两个重要肾穴，一个是脚底涌泉穴，一个是脚踝太溪穴。肾主水，两个穴位，一个是泉穴，一个溪穴。泉水从脚底涌出，至脚踝处汇流成溪，古人用字，真是出神入化。肾就像两块有能量的磁石，在上表现出斥力，给头部支撑能量。有些人在极端生气时，会毛发倒竖，头发会立起来，这力量就是来源于肾脏。在下表现出引力，给双脚提拉能量，不让双脚与躯干失去联系。老年人，肾脏有问题的人，脚步都很沉重，抬起脚来都得费好大力气，这也可看作是肾对双脚给予的能量不够。
肾不但保持着上下平衡，还保持着左右平衡。肾在横向上，以命门穴为中点，分处两端。命门穴与神阙穴（肚脐眼），遥相呼应。神阙穴是什么，是神秘莫测之门阙。为什么神秘莫测，因为它是胎儿从母体中汲取营养的先天管道，也就是脐带退化而来。因只在母体中发挥作用，后天萎缩退化，古医家无法研究，所以有此名称。
命门穴，生命之门户，古代医家给它取这样一个名称，是因为它处两肾中心交界处，是左肾与右肾沟通、双肾与身体交通的中心枢纽。生命信息和能量的交换，在此处达到峰值。神阙穴，可以看作是先天命门，与后天命门穴一起，都跟肾脏有关。腹部肥胖的人有一个特点，肚脐眼很深，这当然是因为外面有厚厚的脂肪层，但也说明与肾脏沟通的线路变长了，肾气过不来，脂肪得不到气化，也就很难减下去。
肾的形状也很有意思。人之先天，两精交媾为胚，长腰豆形，成出芽状，这跟肾的形样，非常相似。不知道古人说肾是先天之本，原因之一，是否是观察到了这一情况。按道理说没可能，早期胚胎的样子，古人如何能够观察得到呢？
肾的功能，更是大大有意思。一个个的说。肾主骨生髓。这可以分为两步来说。主骨是什么意思呢？骨头的成分主要是钙。骨骼是体内钙的最大仓库。关于骨骼的论述，我在《骨关节病的自我治疗，用好6个身体医生是关键，营养医生特别重要》里已经作了详尽的描述，这里为了说清楚肾主骨，引用部分段落如下：骨头再硬，它也是由细胞构成的，细胞是独立的生命体，有自己的活动能力。骨细胞主要有两种，一种是成骨细胞，负责骨头的建设。二是破骨细胞，负责废旧、坏死骨组织的拆卸。所谓新陈代谢，就是推陈出新，一拆一建，合理维护骨骼的正常结构和功能。
骨骼的新陈代谢有三个特性，一是应力反应，这说的是骨骼的弹性，骨骼如果没有弹性，很容易折断，生物体亿万年的进化，不会长出如此愚蠢的骨骼。有弹性，就很容易受力量影响。背部长期负重，人会弯腰驼背，这就是骨骼的应力反应。古代将军，多是O型腿，因为骑马多，这也是应力反应。站要靠墙，坐要靠背，这都是骨骼承重力不够的表现。
二是后勤支援。不同的营养，在体内有不同的仓库，仓库是为了临时支援营养不足的情况。比如肝开窍于目，维生素A是眼睛看东西的重要原材料，青色入肝，青色蔬果中含有较多维生素A的原材料胡萝卜素，因此维生素A的仓库是肝脏。不管是人的肝脏，还是动物肝脏，维生素A含量都非常高。钙的仓库是骨骼。当体内缺钙时，会从骨骼中调取钙来支援。发布调援命令的是肾上腺激素，执行命令的是破骨细胞。
三是自我修复。骨刺、骨质增生，都是骨骼在应力反应下，修复原材料不足，不得不采取的异常修复。椎间管狭窄，除先天遗传外，也是骨质异常增生造成的。骨质增生，一般都长在骨骼的外周，这跟血液缺钙时，骨骼拆钙的原则有关。拆卸的原则有两个，一是方便，二是优先拆不重要的。骨骼的外周组织，承受力最小，拆起来方便，也不太影响骨骼的正常承重，因此优先拆卸。如果身体缺钙的情况，在后期得到改善，骨骼中挪用的钙，一分不少的都被送回来，骨骼就是正常的。只是可惜一般人的生活方式和饮食习惯，不会突然改变，缺钙的情况持续存在。骨骼外周需要恢复重建，无奈钙不足，只好用其他的材料，不是原材料不能无缝对接，且承重力也不够，因此需要多填充一些材料，所以骨头就多了一块，这就是骨质增生和骨刺。
上述的过程虽然复杂，但发布命令的却是肾脏，肾上腺激素通过调节降钙素的活性，来控制钙在骨骼上的沉降或析出。另外钙的回收工作，是直接由肾小球来完成。西医治疗骨质疏松，往往是用激素。中医治疗骨质疏松，同样是在调理肾的功能。这就是肾主骨。
再说生髓。髓有什么功能，髓造血。从胎儿在母体开始，脊髓就是造血的地方。现在年轻女性备孕都要服用叶酸，因为叶酸如果缺乏，就会导致神经管闭合不全，严重者可导致流产、胎儿畸形和初生儿瘫痪。这个神经管，主要是背部脊椎沿线，叶酸就是辅助造血的。胎儿发育需要造血才能生长，成年人同样需要不停的造血。因为血液中的红细胞只有天的寿命，它没有细胞核，不能分裂复制，到期就会破裂死亡，必须源源不断的生产，才能维持血液平衡。造血的部位，就是背部脊髓。
古代医家，对这个也很有研究，从他们对背部穴位的命名就可以看出来。背部有一类穴位非常重要，叫做俞穴。分别是为肝俞、心俞、肺俞、脾俞、肾俞、厥阴俞、胆俞、胃俞、三焦俞、大肠俞、小肠俞、膀胱俞。俞的意思，就是输，输送输出输注。背部脊髓造出来的血，要输送给全身不同部位，这些俞穴，就是新生之血从脊髓处输出的起点，中医临床，喜欢针灸这些愈合，来配合治疗相关脏腑疾病，其原理，就是从起点处，疏通输送管道，管道一通，新血一到，很多病灶自愈的可能性大大提高。刮痧、拔罐、针灸、推拿等方式，绝大多数都是在背部完成，也是因为，背部是新血生成之所，新血生产和运输，如果有问题，疾病部位就得不到新血的濡养，就不可能实现自我修复。推陈出新，只有推掉那些瘀堵在背部的毒素和废物，新血才能灌溉全身。
死了多少红细胞，就必须有相同数量的新生红细胞，这样一个精确的管理工作，由谁来完成，由促红细胞生成素来完成。促红细胞生成素，是由肾上腺分泌的。古人无法做到精确检验，但是他们通过深刻的观察体悟，发现了肾脏对于骨、髓和造血功能逻辑关系，才有肾主骨生髓，髓造血的经典论述。
红细胞起什么作用，主要就是运输氧气。氧气干啥用，就是用来氧化燃烧，那些可以提供能量的食物营养材料。中医喜欢说肾气不足，应该就是这意思。肾功能下降，红细胞新生速度下降，氧气运输量也跟着下降。肾上腺，通过管理新生红细胞的速度，来调节氧气的输送量，从而影响着身体的能量输出。
肾气不足，有哪些体现呢？主要有两种类型。一是体现在下方，对下抓紧力不够，一般称之为肾气不固。除了双脚问题，还会有膀胱失于约束，可见少儿遗尿，成人中的昼尿频多、小便失禁等；也可使后窍失约，症见大便滑脱、或久泄不止，或大便失禁。在男子，表现为遗精频作，早泄滑精等。在女子，或表现为白带清稀，状如水样，量多不止，或表现为月经淋漏、经行期长，量少却淋漓不净；或表现为孕妇的胎元不固，习惯性流产等。当然了，这些症状起因复杂，只有那些持续较久，并伴有腰膝痠软。舌淡脉弱、面色不华等其他肾虚见症者，才可明确判定为肾气不固。
二是体现在上方，对上推举力不够，一般称之为肾不纳气。不能推送营养至头发，导致白发。不能向上冲气于耳内鼓膜，导致鼓膜内陷，引发听力下降，不管老年人听力下降，还是现在的疑难杂症突发性耳聋，这都是重要原因。除导致白发、听力下降等问题外，还极容易体现为肺部症状，这是因为红细胞加载氧气的地方，主要是在肺部。症见于久喘久咳，以致肺气肿、肺功能不全、呼吸浅表，呼多吸少，气不得续，气喘气急，声间低怯等。因此中医认为肺病如果迁延日久，需要肺肾同治。且以治肾，固肾纳气为主，才可收到一定疗效。
说到这里，不得不说一个重要的位置，就是丹田。古医家认为，人体有三个丹田穴，这里说的是下丹田，也就是肚脐下方三寸左右的位置。古代人喜欢练丹养生，丹又可以分为内丹和外丹。内丹，意思是用内在真气结丹。这听起来非常玄乎，其实就是形成一个气团。中国科学院院士朱清时，在公开电视讲座里，提到了自己练真气的经历，确有气团并伴有真气沿经络游走的景象。这个丹一般在哪里呢，就是在下丹田。丹田就是说它能长出丹来，古人把这一过程叫做意沉丹田。你可以看到这个丹田的位置，似乎与肾脏有关联。根据临床验证，长期练习呼吸，意沉丹田，可以减少肾上腺激素皮质醇的分泌，但却能保证人精力旺盛，这就是在节约肾脏功能。
练气最重要的一个动作，是呼吸，这跟肺相关。古代人发现，良好的呼吸，不应该是急促粗浅的，而应该是细长深柔的，气息可以直达丹田。我在《胃以食补，肺以气补，肾以精补，肝以睡补，心以情补，脑以神补》一文中，明确提到肺以气补，并介绍了详细方法，但并未强调其作用，可能很多人不太在意，事实上这确是既补肺气，又补肾气的好办法。关于肾气的先讲到这里。下期准备讲肾阴和肾阳。