人类与耳聋的斗争已有两千多年历史。早在春秋时期成书的《左传》里即记载了对耳聋的定义。耳聋除了剥夺人们享受美妙声音的权利，还会因交流困难导致抑郁、焦虑等不良心理状态。不幸的是，很多人不关心或没能及早发现自己的听力下降。幸运的是，如今已有多种治疗手段和人工听觉技术能够帮助我们最大限度地摆脱耳聋的困扰。
耳鸣一定会导致耳聋吗？
在门诊经常有患者问：大夫，我耳鸣很久了，以后会耳聋吗？这种担忧并不奇怪，毕竟有种说法是“鸣久必聋”。那么，耳鸣一定会导致耳聋吗？
这个问题并不能简单地用“是”或者“否”来回答。要弄清耳鸣和耳聋的关系，我们首先要知道它们是如何发生的。先来说说耳聋。声波经耳部收集，通过听神经传递到大脑形成声音。这条通路上任何环节受损都会引起耳聋。导致耳聋的疾病很多，常见的有中耳炎、耳畸形、先天性聋、老年性聋、突发性聋、创伤性聋、自身免疫性聋以及其他全身疾病引起的聋，如高血压、糖尿病等等。
耳鸣是指无客观外界声源而主观产生声音的感觉。换句话说就是别人听不到，只有自己能听到。引起耳鸣的原因很多也很复杂，可能与多种疾病有关，包括使用耳*性药物、接触噪音、外耳与中耳疾病、老龄、血液流变学改变、内耳神经疾病、肌肉阵挛、全身系统性疾患等。此外耳鸣还与一些非听觉因素有关，如心理、情绪、认知、记忆、睡眠等等。所以说，耳鸣是一种典型的心身因素交集性疾病。
首先，我们不妨将耳鸣分成两大类，一类是伴有听觉通路损伤的，一类是不伴有听觉通路损伤的。先说说前者，这一类耳鸣和耳聋关系密切，但它们不是因果关系，而是声音传导通路受损导致的不同症状。就好比感冒时会流鼻涕，也会嗓子疼一样的道理。由于耳鸣常常发生在耳聋之前，给人以耳鸣“导致”耳聋的感觉。那么既然耳鸣常发生在耳聋之前，它的出现就十分有意义了。这是一个预警信号，提示耳聋的可能风险。例如你正在通宵达旦地工作，突然出现了耳鸣。这很可能是过度劳累导致内耳供血出现了问题。但倘若你忽视耳鸣的警告，就可能出现耳聋，甚至脑血管危险。所以说，这一类耳鸣是否会“导致”耳聋，要看你有没有及时中断损伤听功能的危险因素。
还有一种情况，有些医院就诊，在做听力检查之后却被告知已经有耳聋了。这是为什么呢？声音是有频率的，我们生活中最常用到的言语频率范围是Hz~Hz，而人耳能够感受高达Hz的声音。所以有很大一段的频率范围是我们不常用到的。这个范围内的听力下降，常常仅表现为耳鸣。如果不加以干预，常用频率的听力也可能会逐渐下降。到那时就会出现自我察觉到的耳聋感觉。
再说第二类耳鸣。这一类耳鸣与耳聋就没有什么关系了。门诊经常能遇到一些患者，主诉耳鸣很严重，但是在做了系统的听力学检查之后，发现结果完全正常，这时就要